Bij het begin -vandaag!- van de nieuwe dienstregeling, gaat LeCorbeau eens na hoe het zit met de OV Chipkaart en de NS. Het lijkt minder ongunstig uit te pakken als bij het streekvervoer. Het retourtje wordt verleden tijd, maar daar staan kortingen tegenover. Eerste deel van een eigen onderzoek. Kom ook vooral met eigen ervaringen!

Het fatsoen van An-Nàs! – Hoe de spoorwegen u niet naaien met de OV Chipkaart

-door LeCorbeau-

Vandaag begint de nieuwe dienstregeling. Er worden er geen grote problemen verwacht. Meest in het oog springend is dat de HSL-treinen tussen Schiphol en Rotterdam veel sneller gaan rijden en dat de tarieven van die ritten daarin pittig mee gaan… Verder is er eigenlijk niet veel te melden. Of het moest de opening van de nieuwe halte Amsterdam Science Park zijn. In de grootste agglomeratie van het land stoppen de treinen inmiddels om de paar honderd meter. Hoeveel verschil bestaat daar nog tussen een trein en een bovengrondse metro?

NS is momenteel een fatsoenlijk bedrijf waarover ik geen uitgesproken mening heb. Nog steeds valt er wel eens een trein uit. En nog steeds is op die cruciale momenten de communicatie aan de reiziger soms naadje. Maar ik heb de indruk dat het veel minder erg is dan een jaar of tien geleden. Heeft NS zijn ergste groeipijnen doorstaan?

NS is in elk geval fatsoenlijk als het om onze reiskosten gaat (uitgezonderd HSL). Toegegeven, een treinreisje is aan de prijs. Maar alles wordt duurder en de tariefstijgingen boven inflatie lijken gematigd. Natuurlijk mede onder druk van de Nederlandse politici, van wie de meeste ’sociaal’ willen zijn.

De aparte tarieven voor enkele reis en dagretour bestaan bij gebruik van de OV Chipkaart bij NS niet meer. Wie op dezelfde dag heen en weer moet naar een bestemming, betaalt gewoon tweemaal voor een enkeltje (“ritprijs” in het jargon van de OV Chip-apparaten voor “check-in” en “check-out”). Om deze reizigers niet te te naaien, zijn de tarieven per ritprijs omlaag gegaan.

Een steekproef voor deze site wijst uit dat een NS-retourreis met de chipkaart nauwelijks duurder is dan een klassiek retourtje.

Kinderziekten

“An-Nàs”, zoals Camiel Eurlings het railbedrijf liefkozend noemt, valt rechtstreeks onder de minister. Voor wat het waard is. Vergeleken met het streekvervoer, dat in het pakket van staatssecretaris Tineke Huizinga zit, is de NS-directie heel netjes omgegaan met de invoering van de OV Chipkaart. Ofschoon – ook hier – de communicatie een paar weken lang belabberd was. Reeds in het bezit van een kaart uit het streekvervoer, wilden reizigers eerder dit najaar de kaart ook tussen de rails uitproberen. Dat deden zij na een bekendmaking van het spoorwegbedrijf in de media. Niet-NS-chipkaarten moesten echter eerst worden geactiveerd op een NS-station. NS en streekvervoerbedrijven spraken elkaar tegen over de noodzaak, de manier waarop en de exacte datum van ingang – per chipkaartsoort wel te verstaan (anoniem, persoonlijk of abonnement). Erger nog, zelfs NS-medewerkers van verschillende afdelingen – grondpersoneel, conducteurs en klantenservice – waren het onderling niet eens. Inmiddels is duidelijk dat overal in het land veel NS-automaten de exotische chipkaarten kunnen activeren, ook op de onbemande stations. Momenteel is NS Klantenservice heel helder en transparant.

De enige smet blijft dat het imago van de “ene kaart voor het hele OV” een deukje heeft opgelopen. Waarom moet iemand die reeds zo’n ding heeft gekocht voor op zijn Connexxion- of Arriva-bus, de kaart nu nog eens apart laten activeren voor de trein?

Dag, retourtje

Daarnaast kunnen we ons afvragen of het enkeltje en retourtje niet tóch hadden kunnen blijven. Wanneer het vandaag naar Den Bosch toe gaat, en het blijkt dezelfde avond weer naar huis te gaan, zal dan het ICT-systeem niet meteen bij de terugreis kunnen vaststellen dat een korting van kracht is, omdat de facto sprake blijkt te zijn van een virtueel dagretour? De klant betaalt gewoon eerst een enkele-ritprijs naar Den Bosch. Blijft hij daar slapen, dan betaalt hij op maandag weer het enkeltje terug. Neemt hij vannacht de laatste trein terug naar huis, dan betaalt hij voor dat tweede enkeltje 40% (of welk geldend percentage dan ook) minder.

Blijkbaar is een andere keuze gemaakt. Maar die pakt niet uitgesproken ongunstig uit. Chapeau, “An-Nas!”

Morgen zullen we een tabel publiceren met de concrete resultaten van onze steekproef. (De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat concurrenten van NS – Arriva, Connexxion, Syntus en Veolia – niet zijn betrokken in ons onderzoekje.) We zullen ook de pijnlijke verschillen duidelijk maken met het streekvervoer, waarin reizen met de OV Chipkaart in veel gevallen peperduur is. Daarbij doen we voorstellen aan een voorbeeld-concessiehouder (de Provincie Zuid-Holland) over de manier waarop zij de enorme tariefstijgingen kunnen matigen.